Auckland/Neuseeland

Gestern sind wir von Whitianga nach Auckland gefahren. Auckland ist die größte Stadt Neuseelands; im Auckland Council leben ca. 1,6 Mio Menschen, mehr als ein Drittel aller Kiwis. Zunächst sind wir über die achtspurige Harbour Bridge in den Stadtteil Devonport gefahren und auf den Mount Victoria gelaufen. Von dort hat man eine gute Aussicht auf Auckland City mit dem Sky Tower. Heute haben wir eine Tour zu Fuß durch Auckland City gemacht; u.a. haben wir uns das aus der Kolonialzeit stammende Ferry Building, die Harbour Bridge, den Sky Tower und die Cathedral of St. Patrick & St. Joseph angesehen.
Nach gut 4.000 Kilometern mit dem Auto durch Neuseeland fliegen wir morgen nach Sydney in Australien. Neuseeland hat uns wirklich sehr sehr gut gefallen. Vor allem die fantastische Natur, die Sauberkeit, die tolle Infrastruktur sowie die freundlichen und sehr entspannten Kiwis haben uns nachhaltig beeindruckt. Wir können dieses Reiseziel allen Natur- und Wanderfreunden uneingeschränkt empfehlen. Nur muss man viel Zeit mitbringen; ein Monat für Nord- und Südinsel sind nach unserer Ansicht eigentlich etwas zu kurz.

Whitianga/Neuseeland

Gestern sind wir bei Regenwetter von Taupo nach Whitianga an der Pazifikküste gefahren. Heute waren wir am Hot Water Beach. Dort gibt es einen kleinen Strandabschnitt, an dem warmes Wasser durch den Sand ins Meer sickert. Bei Ebbe kann man sich ein Loch in den Sand graben, was sich dann mit warmen Wasser füllt und darin baden. Dabei muss man aber eine Stelle finden, wo das Wasser und der Sand noch angenehm warm sind; an manchen Stellen hat es geschätzte 45-50 Grad und ist zum Baden zu heiß. Es ist schon erstaunlich, was die Natur so hervorbringt. Das Ganze klappt aber nur innerhalb von 2 Stunden vor und nach Niedrigwasser. Dann rücken eine Menge Leute mit kleinen Spaten ausgestattet an und genießen das warme Bad. Danach sind wir weiter zum Hahei Beach gefahren und von dort aus zur Cathedral Cove gelaufen. Das ist ein natürlicher Tunnel im Felsen am Strand. Der Weg dorthin geht mehrfach bergauf und bergab und gibt immer wieder tolle Ausblicke auf die Pazifikküste frei. Anschließend waren wir noch am Hahei Beach im ziemlich kühlen Pazifik schwimmen. Das Wetter hat sich heute nicht an den Wetterbericht gehalten; gemeldet war bedeckter Himmel mit Regen, tatsächlich schien zunehmend die Sonne bei angenehmen 24 bis 25 Grad.
Morgen fahren wir weiter nach Auckland, unserer letzten Station auf Neuseeland.

Taupo/Neuseeland: 2. Tag

Wir sind den Huka Falls Walkway zum Huka Wasserfall gelaufen. Der Weg beginnt am Parkplatz der Spa Park Hot Pools und geht am Ufer des Waikato River entlang bis zum Wasserfall. Die Spa Park Hot Pools sind ein kleiner Bach, dessen ca. 40 Grad warmes Wasser über Felsstufen in den Waikato River fließt. So kann man sich beginnend vom heißen oberen Becken bis zum kühlen Flusswasser vorarbeiten. Es gibt sogar Umkleiden und Toiletten und das Ganze ist kostenlos. Solche heißen Quellen gibt es hier viele. Weiter unten muss sich der Fluss (220 cbm Wasser pro Sekunde!) durch eine schmale abschüssige Felsschlucht zwängen, die Huka Falls. Eigentlich ist es kein richtiger Wasserfall, sondern eher starke Stromschnellen. Lediglich am Ende der Schlucht fällt das Wasser ein paar Meter runter. Am Abend waren wir nochmal bei den Spa Park Hot Pools und haben uns im warmen Wasser entspannt.
Morgen fahren wir weiter nach Whitianga an der Ostküste. Leider ist für die nächsten zwei Tage Regen vorhergesagt; na mal sehen. Am Montag ist auf der Südinsel eine Brücke des Highway 6 über den Waiho River von den Wassermassen weggerissen worden, da es unvorstellbare 500 l/qm geregnet hat. Diese Brücke zwischen Fox Glacier und Franz Josef Glacier haben wir erst vor zwei Wochen noch mehrfach befahren. Das wirklich Tragische dabei ist, dass es die einzige Brücke über den Waiho River auf der Westseite der Alpen war. Statt einfach 250 Meter über die einspurige Brücke zu fahren, muss man jetzt einen Umweg von unglaublichen 1.011 km machen.

Taupo/Neuseeland: 1. Tag

Wir haben heute das Wai-O-Tapu Thermal Wonderland nördlich von Taupo besucht. Die gesamte Gegend hier ist geothermisch und vulkanisch sehr aktiv. Im Wai-O-Tapu kann man heiße Quellen, durch verschiedenen Mineralien gefärbte heiße und kalte Teiche und Tümpel sowie blubbernde Schlammteiche sehen. Durch die austretenden Schwefelverbindungen riecht es dort hin und wieder sehr unangenehm nach faulen Eiern. Zuerst haben wir uns den Lady Knox Geyser angesehen, ein aus einer heißen Quelle künstlich angelegter Geysir, der täglich um 10:15 Uhr durch Zugabe von Seife aktiviert wird. Danach sind wir sämtliche Wege des 18 qkm großen Geothermalgebiets abgelaufen. Am Ende waren wir noch an einem großen Schlammteich, aus dem vulkanische Gase aufsteigen.
Anschließend sind wir weiter zum Te Puia gefahren. Te Puia ist ein Zentrum für Maorikultur in einem geothermalen Naturschutzgebiet. Dort befindet sich mit dem Pohutu Geyser der größte Geysir der südlichen Hemisphäre. Auch haben wir dort in einem stark abgedunkelten Gebäude einen echten Kiwi (nachtaktiv) zu Gesicht bekommen. Zum Schluss haben wir uns eine Tanzaufführung der Maori angesehen; natürlich wurde auch der Kriegstanz "Haka" gezeigt.

Fahrt nach Taupo/Neuseeland

Wir sind heute zu unserer nächsten Station nach Taupo am gleichnamigen See gefahren. Der Lake Taupo ist der größte Binnensee Neuseelands und mit seinen 616 qkm größer als der Bodensee. Da heute der Gipfel des 2.797 m hohen Mount Ruapehu zu sehen war, sind wir vorher nochmal zum Skigebiet hochgefahren und bis zur Meads Wall gelaufen. Die wesentlich niedrigeren Vulkangipfel des Tongariro National Parks waren wieder komplett in Wolken gehüllt. Danach sind wir noch den Rundweg um den Lake Rotopounamu gewandert.